Denne saken ble først publisert på iMarkedet Xpress.

London (NTB-Reuters-AFP): Folk med lave og middels inntekter skal bli vårens budsjettvinnere i Storbritannia, lover finansminister George Osborne. Men økende ledighet og en stram økonomi setter grenser for regjeringens spillerom.

Osborne skal legge fram sitt forslag til statsbudsjett i Underhuset i London onsdag. Finansministeren advarer om at krisen i eurosonen og høye oljepriser truer både den britiske økonomien og verdensøkonomien som helhet.

– Hovedvekten i budsjettet vil ligge på dem som tjener lite eller har en middels stor inntekt. Vi ønsker reell framgang i arbeidet med å fjerne inntektsskatten for de lavest lønnede, understreker Osborne ifølge meldinger i britiske medier mandag.

Ifølge nyhetsbyrået Reuters vil Osborne legge fram et «nøytralt» budsjettforslag med en stram utgiftsside. Opposisjonen mener sentrum-høyreregjeringens harde sparetiltak har vært til hinder for Storbritannias forsøk på å overvinne følgene av den globale finanskrisen.

Kredittvurderingsbyrået Fitch advarte i forrige uke om at Storbritannia kan bli flyttet ned fra toppnivået AAA, hvis ikke regjeringen i London får bedre kontroll med statsgjelden. Fitch har endret sin vurdering av de britiske framtidsutsiktene fra «stabile» til «negative».

– Dette er en påminnelse om hvor viktig det er at Storbritannia holder fast på planene om å løse gjeldsproblemet. Det er bare en ny advarsel til de som tror at statsbudsjettet kan fylles med milde gaver finansiert med budsjettunderskudd, sier en talsmann for Osbornes departement.

Siden den kom til makten i 2010, har koalisjonen av britiske konservative og liberaldemokrater kuttet hardt i de offentlige utgiftene. Den stramme sparelinjen vil trolig bli videreført i vårens statsbudsjett, for å unngå at kostnadene ved å oppta offentlige lån går gjennom taket.

Men høyrefløyen i det konservative partiet krever ifølge mediene at den øvre grensen for inntektsskatt på de høyeste inntektene settes ned fra 50 til 40 prosent. Dette skal bidra til økt vekst og skape ny framgang i den vaklende økonomien.

Storbritannias økonomi krympet med 0,2 prosent i tidsrommet fra tredje til fjerde kvartal i fjor, viser offisiell statistikk som nylig ble lagt fram. Landet er farlig nær resesjon, et teknisk uttrykk for nedgang i økonomien i to eller flere påfølgende kvartaler. (©NTB)