Paris (NTB-Kristian Skårdalsmo): Bedriftseier Sébastien Pulles er frustrert over at næringslivets kår og Frankrikes økonomiske trøbbel ikke har fått mer plass i presidentvalgkampen.

Pulles har stor sans for ett av president Nicolas Sarkozys viktigste valgløfter, nemlig å redusere de sosiale utgiftene for bedrifter og i stedet øke momsen. Hensikten er å gjøre franske bedrifter med konkurransedyktige.

– Det er et veldig, veldig godt forslag, og det sier jeg ikke fordi jeg selv er entreprenør! Da vil man kunne kutte kostnadene i produksjonen og selge produktene billigere. Dette er et konkret og tydelig forslag som vil ha en virkning og kunne bidra til en «reindustrialisering» i Frankrike, mener han.

I Frankrike har det det siste tiåret vært mest snakk om deindustrialisering, og 500.000 industriarbeidsplasser har forsvunnet på ti år.

– François Hollande har ikke noen konkrete forslag foruten å ikke gjennomføre Sarkozys momsforslag, sier Pulles oppgitt.

Men Sarkozy ser ut til å tape søndagens valg mot sosialistlederen Hollande.

Pulles driver firmaet Alfred & Poppins, som gjennom underleverandører organiserer barnepass, rengjøring, hagearbeid, dyrepass, handling, matlaging og vedlikehold for franskmenn som måtte ha behov for det. Han er en representant for den drøye halvparten av franske entreprenører som driver småforetak. Selskapet har fire ansatte.

I forkant av valget har han tatt med seg kona Hélène og datteren Manon for å møte NTB på kafeen Le Prévoyant like ved familiens hjem i Paris 10. distrikt.

– Mange av de små bedriftene forstår seg virkelig ikke på økonomi. Men de kan med all rett si at de betaler mye, sier han, og viser til de sosiale avgiftene franske bedrifter må ut med.

For å hjelpe fransk industri og skape jobber har Hollande lovt å opprette en offentlig investeringsbank for å støtte småbedrifter i fremtiden. Selskaper som investerer i Frankrike og beholder produksjon lokalt, skal få offentlig pengestøtte.

Hollande planlegger også å hjelpe større selskaper med å flytte produksjonen hjem til Frankrike og redusere skattebyrden for små- og mellomstore bedrifter.

Næringslivets sosiale kostnader blir fremhevet som en viktig årsak til at Frankrike har tapt konkurranseevne sammenlignet med Tyskland det siste tiåret.

Mens franske lønninger i 2000 lå 8 prosent under tyske, lå de i 2010 10 prosent høyere, ifølge arbeidsgivernes sammenslutning Medef, som har vært kritisk til Hollandes økonomiske program.

En viktig årsak til utviklingen er at Frankrike i motsetning til Tyskland brukte økt produktivitet til å betale for høyere lønninger og 35 timers arbeidsuke.

Eksperter tror venstresidens fremgang i dette valget skyldes at mange franskmenn gir globaliseringen skylden for at franske industriarbeidsplasser går tapt.

Samtidig lykkes franske giganter godt nettopp på grunn av globaliseringen. Frankrike har flere bedrifter på den eksklusive Fortune 500-listen enn noe annet europeisk land. Listen er en rangering av verdens største selskaper målt etter omsetning.

Selv om han har mest sans for Sarkozys program, tror ikke Pulles det vil spille noen stor rolle om det blir Hollande eller Sarkozy som vinner.

Men han er oppgitt over at venstresiden angriper finansbransjen og gir den og Sarkozy skylden for Frankrike svulmende gjeld og høye budsjettunderskudd.

– Det blir for dumt å si at det er deres skyld. Den politiske debatten er for fokusert på hat til markedene og finansbransjen, som ingen forstår seg på. Folk stemmer med hjertet, ikke med hjernen, sier Pulles om den store oppslutningen om venstresiden.

Entreprenøren tror det Frankrike først og fremst trenger er en «stor brannmann» – en president med et sterkt mandat som kan trøste en engstelig nasjon og fortelle den at fremtiden ser lys ut.

– Han trenger et stort flertall og hele nasjonen bak seg når han skal redusere gjelda.

6. mai vet vi om brannmannen heter Nicolas eller François. (©NTB)